USA ülemkohus kaalub õppelaenu andestuse saatust

USA ülemkohtu konservatiivsed kohtunikud on seadnud kahtluse alla Bideni administratsiooni ettepaneku õiguspärasuse kustutada miljardeid üliõpilasvõlgu.

President Joe Biden teatas plaanist – andestades kuni 10 000 dollarit (8310 naela) laenuvõtja kohta ja mõnel juhul 20 000 dollarit – eelmisel aastal, kuid madalama astme kohtud blokeerisid selle.

Miljonid laenuvõtjad on teadmatuses, kui riigi kõrgeim kohus arutab paari õiguslikku väljakutset.

Otsus võib mõjutada enam kui 40 miljoni ameeriklase laene.

See hõlmab Valge Maja hinnangute kohaselt peaaegu 20 miljonit inimest, kelle kogu õppelaenujääk võidakse tühistada.

6-3 konservatiivse häälteenamusega riigikohus teeb kohtuasjades lõpliku otsuse juunis.

Bideni administratsioon väidab, et 2003. aasta seaduse alusel, mida tuntakse üliõpilaste kõrghariduse abistamise seaduse või kangelaste seadusena, oli tal õigus laenusätetest loobuda või neid muuta, et kaitsta laenuvõtjaid, keda on mõjutanud “sõda või muu sõjaline operatsioon või riiklik operatsioon”. hädaolukord”.

Teisipäevastel suulistel aruteludel suruti valitsuse juriste seaduse laiale tõlgendamisele.

“Me räägime poolest triljonist dollarist ja 43 miljonist ameeriklasest. Kuidas see sobib modifitseeritud tavapärase arusaamaga?” küsis ülemkohtunik John Roberts USA peajurist Elizabeth Prelogarilt.

Pr Prelogar vastas, et antud kontekstis võib “muutmine” tähendada laenuvõtjate kaitsmiseks ulatuslikke muudatusi. Ta lisas, et administratsioon ei püüdnud kehtestada reguleerivat võimu, vaid rakendada soodustuste programmi.

Kui plaan pole paigas, “suurenevad maksejõuetused ja rikkumised”, ütles ta.

Kohtumenetluses olevad kaks juhtumit sõltuvad sellest, kas laenu andestuse plaani vaidlustajad suudavad näidata, et programm kahjustab neid. Kui jah, oleks neil seaduslik õigus kohtusse kaevata ja takistada plaani elluviimist praegusel kujul.

Esimene juhtum on väljakutse kuuelt vabariiklaste juhitud osariigilt, sealhulgas Missourilt.

Esimese hagi hagejad väidavad, et Missouri föderaalne laenuhaldur – Missouri kõrghariduse laenuamet (Mohela) – kannatab rahaliselt, kuna ta ei saa enam programmiga andeks antud laenude eest miljoneid dollareid tasusid.

Kohtunik Elena Kagan seadis kahtluse alla, miks hagi ei esitanud Mohela, vaid hoopis osariigid.

Teises kohtuasjas osalevad kaks õppelaenu võtjat, Myra Brown ja Alexander Taylor. Pr Brown ei kvalifitseerunud andeksandmiseks, samas kui hr Taylor ei kvalifitseerunud 20 000 dollari maksimumsummale.

Konservatiivsed kohtunikud keskendusid sellele, kas mõnel ameeriklasel on kohane saada võlakergendust, kuid teistele mitte, kusjuures kohtunik Samuel Alito küsis: “Miks see on õiglane? Miks oli see õiglane nende inimeste suhtes, kes ei saanud vaieldamatult võrreldavat leevendust?”

Kuid kohtu liberaalsed kohtunikud lükkasid tagasi. Kohtunik Sonia Sotomayor märkis, et “erinevad inimesed said erinevaid soodustusi, kuna nad kvalifitseerusid erinevate programmide alusel”, samas kui Bideni ametisse nimetatud Ketanji Brown Jackson väitis, et “mis tahes föderaalsete hüvitiste programmide puhul tekiks sama õigluse probleem”.

Algselt peatati õppelaenu tagasimaksed Trumpi administratsiooni ajal 2020. aastal koroonaviiruse pandeemia tõttu.

Hr Biden hoidis seda pausi paigas, kuni otsustas augustis kaotada enam kui 400 miljardi dollari suuruse võla – kuni 10 000 dollarini nende jaoks, kes teenivad alla 125 000 dollari, ja kuni 20 000 dollarini vajaduspõhise Pell Grantsi üliõpilaste puhul.

Valge Maja hinnangul kvalifitseeruvad selle kava alusel leevendust ligi 90% riigi üliõpilaslaenuvõtjatest ning umbes 26 miljonit inimest on juba andestust taotlenud. Kuid leevendus on ootel, kuna plaani juriidilised väljakutsed jõuavad kohtusse.

Istungi eel trotsisid sajad aktivistid külma ja vihmaga, et osaleda esmaspäeval ja teisipäeval Washingtonis ülemkohtu juures toimuvatel meeleavaldustel.

Nendega ühinesid mõned Demokraatliku Partei kõige avameelsemad tegelased üliõpilasvõlgade teemal. Kongressi liige Ayanna Pressley ütles, et laenude andeksandmise vastased on “lahti ühendatud igapäevaste inimeste raskustest”, samas kui senaator Elizabeth Warren hoiatas, et “äärmuslik kohus” võib võtta ära võimaluse “luua turvalisem tulevik”.

Valge Maja ei ole teatanud, mida ta teeb, kui kohtunikud tema ettepaneku maha kukuvad. Hr Biden ütles esmaspäeval, et “on kindel, et seaduslikud volitused selle plaani elluviimiseks on olemas. Ma luban teile: ma olen teie seljataga”.

Kui kohus plaani tühistab, sunnib see tõenäoliselt administratsiooni tagasi joonestuslauale, et nad saaksid muudetud ettepanekuga uuesti proovida, mis võib võtta kuid. Ja isegi kui kohus on valitsuse poolel, võidakse esitada veel juriidilisi vaidlusi.

See tähendab, et kell tiksub paljude laenuvõtjate jaoks. Laenu tagasimaksed on peatatud, kuni riigi pandeemia erakorralised meetmed kehtivad, kuid kui võlakergendusplaani väljakutseid juuni lõpuks ei lahendata, jätkuvad maksed 60 päeva pärast.