مشرف
Mõni päev pärast Iraani ja Saudi Araabia lähenemise vahendamist tabas Xi Jinping võiduka noodi. Hiina peaks “aktiivselt osalema” “globaalses valitsemises” ja “lisama rohkem stabiilsust ja positiivset energiat maailma rahule”, ütles ta esmaspäeval Pekingi seadusandlikule kogule.
Xi saavutus oli Teherani ja Riyadhi veenmine taasalustama diplomaatilised suhted pärast peaaegu seitset aastat – nihe tabas paljusid Lähis-Idas ja Washingtonis.
Kuid sama oluline võib olla see, mida diplomaatiline läbimurre paljastas Washingtoni kui piirkonna domineeriva võimu piiride ja Hiina potentsiaalse valmisoleku kohta võtta endale poliitilisem roll, vahendades rahulepinguid ja kujundades julgeolekuarhitektuuri, nagu USA kunagi tegi.
Hiina eksperdid näevad Iraani-Saudi Araabia kinnipidamises potentsiaalset pöördepunkti. Kui leping, mis hõlmab kahepoolsete majandus- ja julgeolekulepingute sõlmimist, viiakse sujuvalt ellu, on piirkonnal Hiina suhtes veelgi suuremad ootused ja Hiina kindlustunne, et ta suudab nendele ootustele vastu seista, suureneb, ütles Lähis-I ülikooli professor Fan Hongda. Shanghai rahvusvaheliste uuringute ülikooli Ida-uuringute instituut.
Selline ambitsioon tähendaks märkimisväärset nihet. Peking on Lähis-Idas tegutsenud peamiselt majanduspartnerina. Selle energiahanked on viimase 30 aasta jooksul kasvanud 3 protsendilt piirkonna naftaekspordist 30 protsendini ning ta on suurim Saudi Araabia ja Iraani toornafta ostja.
See on andnud Hiinale märkimisväärse mõjuvõimu kaubanduspartnerina – Saudi Araabia suurim – ja investeeringute allikana. Hiina on ka üks väheseid suurriike maailmas, kellel on terved suhted Iraaniga, kellega USA-l pole ametlikke diplomaatilisi sidemeid olnud alates 1980. aastast.
Xi osales detsembris Riyadhis Araabia liidritega tippkohtumistel ja eelmisel kuul võõrustas ta Pekingis Iraani presidenti Ebrahim Raisi.
“Lähis-Ida riigid loodavad üha enam, et Hiina suudab majandustegevusest kaugemale minna ja peaks aitama lahendada julgeolekuprobleeme,” ütles Fan.
Kuid paljud läänes näevad Pekingi kasvavat diplomaatilist ambitsiooni eelkõige väljakutsena USA ülemvõimule Lähis-Idas.
Tehing sõlmiti ajal, mil Saudi Araabia ja Joe Bideni administratsiooni vahel valitsevad proovikivid suhted, kusjuures mõned Pärsia lahe riigid märgivad, et nende traditsiooniline partner on piirkonnast lahkunud.
Saudi kroonprints Mohammed bin Salman on ajanud enesekindlat välispoliitikat, püüdes tasakaalustada kuningriigi sidemeid Washingtoniga selle kasvavate suhetega Hiina ja teiste Aasia suurriikidega.
Üks USA diplomaat Aasias ütles, et Peking üritab ära kasutada nihet Washingtoni välis- ja julgeolekupoliitikas aastakümnete pikkuselt Lähis-Ida keskendumiselt Indo-Vaikse ookeani piirkonnale.
“Nad tungivad selgelt lõhesse, millest arvavad, et meie taganemine on lahkumas,” ütles diplomaat, kordades Bideni mullu juulis Riyadhis antud lubadust, et “me ei kõnni minema ega jäta vaakumit Hiina, Venemaa või Iraani täitma”.
Hiina on esitanud end healoomulise alternatiivina USA hegemoonile. 2016. aastal ütles Xi Araabia Liiga ametnikele, et Hiina ei kasuta volikirju ega tegele mõjusfääride loomisega. Selle asemel kutsus ta riike üles „liituma algatuse Belt and Road sõpruskonnaga”, mis on „vastastikku kasulike partnerluste võrgustik”.
Teised analüütikud näevad suurt lõhet kõrgetasemelise retoorika ja jätkusuutlike rahulepingute vahel. Jesse Marks, Stimsoni keskuse mõttekoja Hiina ja Lähis-Ida suhete mitteresident ja endine kaitseministri büroo nõunik, seadis kahtluse alla lepingu pikaealisuse.
“Saudi-Iraani konkurents on kestnud enam-vähem alates 1979. aasta revolutsioonist Iraanis ja neil ei pruugi olla enamat kui lühiajalised taktikalised kaalutlused, et nüüd leppega nõustuda,” ütles ta. Ta lisas, et Riyadhi ja Teherani toetus Jeemenis ja Liibanonis rivaalitsevatele fraktsioonidele võib kokkuleppele pingeid tekitada.
Viimase kuue aasta jooksul on Peking korduvalt esitanud ebamääraseid Lähis-Ida rahuettepanekuid, mis käsitlevad Iisraeli-Palestiina konflikti, Süüria kriisi ja kogu piirkonna uut julgeolekuarhitektuuri.
Hiljutises seisukohadokumendis Ukraina sõja kohta kordas Peking samamoodi üleskutseid dialoogile, valmistades pettumuse neile, kes lootsid, et see võib võtta aktiivsema rolli rahuvalvajana. Hiina seotuse küsimus kerkib uuesti päevakorda, kui Xi järgmisel nädalal Venemaad külastab, nagu aruanded näitavad.
Välispoliitika eksperdid väidavad, et Hiinal on liiga vähe diplomaate, et muuta oma ulatuslikud avaldused sisuliseks diplomaatiaks. “Inimesed eeldavad, et Hiina on nagu USA kõigi nafta- ja kaubandussuhetega, kuid me pole näinud, et nad seda mõju avaldaksid,” ütles Marks.
Üks Euroopa diplomaat ütles, et Peking võib proovida jäljendada Venemaad Lähis-Idas kui “lääne algatuste rikkujat”, lisades: “Kuid see võib olla atraktiivne mõne piirkonna valitsuste jaoks ja mõnel juhul saavad nad teha seda, mida USA saab. t — nagu Iraaniga maha istumise puhul, et Saudi Araabiaga leping sõlmida.
Pekingi jaoks on sidemete laiendamisel piirkonnas palju eeliseid peale energia. Xi pakkus detsembris oma reisil Saudi Araabiasse välja lepingud, mis ulatusid tervisest kaitsedialoogini. Hiina ainus ülemere sõjaväebaas asub Djiboutis, Araabia poolsaarest otse üle kitsa väina.
“Asjaolu, et USA-l on mõju või isegi kontroll teatud Lähis-Ida riikide üle, ohustab Hiinat,” ütles Hiina julgeolekuanalüütik, kes palus enda nime avaldamata jätta, kuna neil ei ole luba välismeediaga rääkida. Analüütik lisas, et kui Peking kehtestaks Taiwanile kaubanduskarantiini või -blokaadi, võib Washington vastulöögiks avaldada oma Lähis-Ida liitlastele survet peatada naftasaadetised Hiinasse või nõustuda USA blokaadiga.
Teised Hiina eksperdid usuvad, et sellised mured võivad isegi Pekingi poliitikat kujundada.
Hiina kaasaegsete rahvusvaheliste suhete instituudi Lähis-Ida uuringute instituudi direktor Niu Xinchun ütles eelmisel nädalal veebiarutelus, et kuigi Peking ei soovinud Lähis-Idas USA-ga konkureerida, sest tema arvates on Washingtonil otsustav eelis. , võivad mürgised kahepoolsed suhted seda sundida seda tegema. Ta ütles: “Hiina Lähis-Ida poliitika on tegelikult ristteel.”