مشرف
Kui punktide kaotamine ei olnud piisavalt halb, peab Manchester United nüüd oma järgmised neli kodumaist kohtumist pidama ilma vaieldamatult oma kõige olulisema mängija abita.
Casemiro hoolimatu punane kaart Southamptoni vastu oli nende nädalavahetuse loosimise pealkiri ja jättis toetajatele sama suure hirmu kui kaks langenud punkti.
See oli seda tüüpi mäng, mille United oleks möödunud aastate jooksul tõenäoliselt kaotanud, ja sellest, et nad suutsid vastu pidada ja peaaegu ise võita, on tunda mugavust.
Loe edasi: United plaanib lasta kahel ründajal laenule lahkuda
Unitedi mentaliteet on siiski piisavalt muutunud, et vaatamata asjaoludele peeti seda ikkagi kahe punkti langemisena, mis on osaliselt tingitud eelmisel suvel sõlmitud mängijatest.
Raphael Varane’i ja Lisandro Martinezi selgroog püsis isegi ilma staarlepinguta Casemirot üle tunni aja, mis osutus tugevaks aluseks, millelt nad peaaegu loosid ebatõenäolised kolm punkti.
Teisel päeval võinuks Southampton lisameest täielikult ära kasutada ja võiduvärava lüüa, kuid selleks oleks pidanud leidma tee suurepärasest Martinezist mööda.
Argentiinlane säras keskkaitses vastupidava esitusega, võitis kõik oma õhuduellid, kõik peale ühe maaduellid ja tegi kaks vaheltlõiget.
Tema esitus oli veelgi muljetavaldavam, kui arvestada, et juba 10 minuti pärast anti talle kollane kaart ja ta suutis siiski mängida piisavalt rahulikult ja rahulikult, et vältida sarnastesse riskantsetesse olukordadesse sattumist.
Eriti paistis silma üks hetk teisel poolajal, kui ta päästis Bruno Fernandese punased pärast kehva söötu, mis andis Che Adamsile palli.
Southamptoni ründaja libistas läbilöögi Unitedi kaitseliini taha, et vallandada Kamaldeen Sulemana väravasse. Ta paistis, et ta saab kasti äärel palli kindlalt kätte, enne kui Martinez tagasi jooksis ja palli pingevabalt kontrolli alla võttis, mitte ainult ei lõpetanud rünnakut, vaid võttis selle rahulikult enda kätte ja andis oma poolele võimaluse oma rünnak moodustada.
Enamik teisi kaitsjaid oleks palli võitmiseks kas sisse libisenud või selle hetkegi kõhkluseta selgeks löönud. See rääkis sellest, et Argentina keskkaitsja ei paistnud kunagi kumbagi neist variantidest kaaluvat.
See oli hetk, mis tuletas meile meelde, miks Martinez on Unitedi jaoks nii hindamatu, kuid andis ühtlasi mõista, miks ta võib olla ideaalne lahendus nende eelseisvale keskvälja dilemmale.
Martinez osales Ajaxi eest 22 mängus hoidva poolkaitsjana ja kuna Casemiro peab kandma neljamängulist kodust mängukeeldu, on ta esitanud viimase põhjuse, miks tasub teda ajutise lahendusena kaaluda.
25-aastane mees lõpetas kohtumise Southamptoni vastu 88-protsendilise söödutäpsusega, 100-protsendilise triblamise täpsusega ja üheksa pallivõtuga.
Statistikasse tuleb ilmselgelt suhtuda näpuotsaga, kuna ta mängis kaitses divisjoni halvima ründepoole vastu, kuid tal on kindlasti palju ülekantavaid oskusi, et positsioonivahetus toimiks.
Martinezi toored kaitseomadused koos tema meelekindlusega pallile annavad veenva põhjuse, et teda tuleks lähinädalatel Casemiro asendajana proovile panna, eriti arvestades, et põhimeeskonnas pole selle rolli jaoks ühtegi teist spetsialisti.
United on juba ilma vigastatud Marcel Sabitzeri, Christian Eriksenita ja Donny van de Beekita, samas on neil vähemalt kaitse keskmes võimalusi mõnda aega ilma Martinezita hakkama saada.
Kui ta peaks ümber kasutama sügavama keskvälja rolli, saaks Ten Hagi kaitses ümber häälestada, kasutades Victor Lindelofi või Harry Maguire’i või isegi viies Luke Shaw keskkaitsjaks ja kasutades vasakul asuvat Tyrell Malaciat.
Arvestades, et nende koosseis tuleb järgmises neljas kodumängus ümber seadistada, on kindlasti loogika katsetada Martineziga keskväljal, mitte teiste nende käsutuses olevate valikutega.
United on vaieldamatult kaotanud oma kõige olulisema mängija; see võib olla kellegi teise ülesanne, kes aitab selle tühimiku täita.
Järgmisena: