مشرف
Red Bull lukustas 2023. aasta Bahreini Grand Prix tabelis esirea, imiteerides peaaegu täiuslikult seda, mis Ferrari eelmise aasta alguses tiitliheitlusesse pani.
Ja tõsiasi, et Maranellost ilmunud uusim looming paistab silma samades Sakhiri ringraja piirkondades kui nüüdseks pensionile jäänud RB18. Imiteerimine on tõesti meelituse siiraim vorm.
Kuidas Verstappen esimest verd tõmbas
Max Verstappen saavutas oma 21. ja viimase vormel-1 pole-positsiooni tänu 1 m29,708 s pingutusele. Ta edestas meeskonnakaaslast Sergio Perezit 0,138 sekundiga, kui 2022. aasta meistrivõistluste rivaal Charles Leclerc oli kolmandal kohal, 0,292 sekundit võlgu jäänud surmaga 1,30 sekundiga. Kaksteist kuud tagasi oli Ferrari piloot, kes tõusis ette, Verstappen saavutas esirea 0,123 sekundiga Leclerci 1 m30,558 sekundiga võrreldes.
Siis, uue maaefektide ajastu koidikul, oli RB18 10 kg ülekaaluline. Samal ajal oli Ferrari kaalude suhtes palju lahkem ja selle kergem kaal kombineeriti kiireloomulise mootoriga, et anda madalatel kiirustel kurvides klassi parim kiirendus. Nüüd on aga RB19, mida ei saa esialgse võimsuse all tabada, kuigi Leclerc saab kiiremalt gaasi välja 1. pöörde kriitilisest Q3 ringidest.
Kuid Verstappeni eelis on lühiajaline. 4. pöördele lähenedes on SF-23 see, mis naudib ülimat tippkiirust, kuna Leclerc saavutab 189 km/h enne pidurite vajutamist. See on võrreldav tema konkurendi 187 miili tunnis. Huvitaval kombel näitavad need kaks autot taas vastupidiseid jooni võrreldes sellega, kuidas nad sellel rajal aasta tagasi, kui Red Bulli jalad sirges olid.
RB19 näib andvat paremat survejõudu, kuna Verstappen on kiirem läbi parempoolse ja seejärel ägedama keskmise kiirusega pöördel 7. Kuid nende kahe kurvi vahel, läbi voolavama keskmise sektori, teeb Leclerc tempot. Ja nii on suundumus määratud ülejäänud ringile. Red Bull kiirendab paremini kui Ferrari ringraja kõige äratuntavamast kurvist, 10. kurvist vasakpoolsest tihedast allamägest, enne kui viienda käiguga 12. pöördel tõusuteel kiirendab.
Verstappen leiab jätkuvalt aega läbi 13. pöörde, et anda talle parem jooks eelviimasele reale. Kuid madalama takistusega Ferrarit saab maha hoida vaid nii kaua. Leclerc jõuab viimasesse pidurdustsooni veel 2,5 miili tunnis kiiremini. Tähelepanuväärne on see, et ta edestab Red Bulli tippude kaudu (üks aspekt, mis on otse 2022. aastast edasi kandunud), enne kui Milton Keynesi looming kiirenduse standardi kehtestab. Alles ajajoonel suudab Ferrari lõpuks Red Bulli kiirust 182 miili tunnis saavutada.
Aga “tume hobune”?
Fernando Alonso, Aston Martin AMR23
Foto autor: Mark Sutton / Motorsport Images
Madalama kiiruse osavus, mis aitab kaasa Verstappeni ligi kolmekümnendikulisele edule Leclerci ees, muutub huvitavamaks, kui Fernando Alonso varasem Q3 ring kattub. Seni 2023. aasta üllatuspakett, Aston Martin avaldas katsetest muljet ning määras FP2 ja FP3 tempo, enne kui kvalifikatsioonis viiendaks libises, 0,628 s triivi pärast seda, kui Alonso jooksis sünkroonist välja, alustades oma ainsat lendurit peaaegu viie täisminutiga. 10 parema hulgast on jäänud.
Näib, et kahekordne meister teeb suurema osa oma rasketest tõstmistest pidurite peal. Ta on parem kui Verstappen ja Leclerc auto peatamises 1. kurvis. Sama kehtib ka suuremate aeglustuste kohta 8., 10. ja 11. kurvides. Olles mänginud ka kõige madalamatel tippkiirustel, näib tal olevat juurdepääs suuremale mehaanilisele haardumisele.
Ometi on tema AMR23 kolmikust sirgetel kõige aeglasem. Ta on peaaegu 4 miili tunnis põhisirgel ja T11-sse jooksmiseks. Kuigi ta on Red Bulli matš viimases kurvis, ei suuda ta lihtsalt ajajoonele viiva kriipsuga sammu pidada, kuna Astonil on pahv otsas ja konkurentidest on 3 miili tunnis puudu.