مشرف
Alpine lõpetas hooajaeelsed testid kümnest meeskonnast kõige aeglasema ajaga, kuid vormel 1 hooaja avavõistlusele Bahreini GP suundub meeskonna juhi Otmar Szafnaueri sõnul ettevaatlikult optimistlikult. Küsimus on, miks?
Selle katse parim ring oli Red Bulli tempomõõtjast 2,457 sekundit. Alpine läbis 353 ringi, mis on kolmepäevase jooksu jaoks terve summa, kuid edestas selles arvestuses vaid raskustes McLarenit. Paberil ei viita see tugevale hooaja algusele.
Ometi on Alpine optimistlik, et saavutab oma eesmärgi, milleks on suhtelise tempo poolest esirinnas oleva vahe kahanemine, olles eelmise aasta tempost keskmiselt 1,378% madalam. Testimise kiireimate aegade põhjal oli see umbes 1,2 sekundit madalam, isegi kui see puudujääk vastab. Kuid mitte ainult Alpine ei usu, et see on parem, kui pealiskaudselt näis, sest konkurendid ootavad sellelt head esinemist ja The Race asetab Alpine’i meie edetabelis viiendale kohale, kus meie arvates meeskonnad uuele hooajale astuvad.
Selle põhjuseks on asjaolu, et Alpine’i lootused põhinevad enamal kui pimedal optimismil, arvestades programmi, mida ta testis käivitas ja millele ta keskendus.
Auto töötab ootuspäraselt
Alpine A523 kirjeldatakse kui 95% ümbertehtud, tehniline direktor Dan Harman ütles, et “kui üks põhikomponent välja arvata, on suurem osa autost täiesti uus”. See üks põhikomponent on monokoki esiosa, kuna tagumist osa muudeti tagavedrustuse ümberkujunduse tõttu.
Testi käigus ilmnesid mõned pisiprobleemid, mille põhjuseks oli Harman eelkõige “auto uutele süsteemidele”, millega meeskond tutvus. Esteban Ocon väitis teisel päeval, et tema vähene jooksmine on tingitud aeglastest seadistuste muutustest, kinnitades ka, et see pole põhimõtteline probleem. Eelkõige näib see olevat seotud põhjalikult ümber kujundatud tõukurvarda tagavedrustusega. Käivitamisel kirjeldas Harman seda kui lihtsustatud ja kergemat süsteemi ning on selge, et sellega töötamine tekitas testimisel probleeme.
“See toimib nii, nagu ootasime,” ütles Harman. „Tegevusaspektid ja see, kuidas me peame õppima, kuidas seda seansi jooksul väga kiiresti optimeerida ja muuta, on valmistanud meile pisut peavalu, kuid kõik need parandasime.
“Nii et põhimõtteliselt, mehaaniliselt, töötab süsteem ootuspäraselt. Mass on tulnud ootuspäraselt, aerodünaamika on tulnud ootuspäraselt. Ma arvan, et tulevikus peame tegema natuke rohkem eelettevalmistust ja veenduma, et saame need muudatused seansi jooksul teha nii kiiresti kui soovime, et me ei kaotaks jälgimisaega.
“Aga ausalt öeldes, kui ma pidin midagi valima, et kurvist veidi maha jääda, oli see õige, sest me parandasime selle juba ära, meil kulus päev.”
Meeskonnad, kes tutvuvad selliste uute kujundustega töötamisega, ei ole testimisel ebatavalised ja tundub, et see ei ole pidev probleem. Peale selle märkis Harman, et auto töötas ootuspäraselt, kuigi seda ei kasutatud täies mahus.
“Meil on teatud kindlustunne, sest ilmselgelt ei kasuta me autot täies mahus,” ütles Harman. «Kuid ausalt öeldes pole mul aimugi, mida teised jooksevad. Me teeme oma analüüsi, me kõik vaatame üksteist ja oma asukohta, kuid selles on tohutu ebakindlus.
“Kuid meie vaatevinklist reageerivad asjad ootuspäraselt, meie aerodünaamika töötab ootuspäraselt. Oleme sel nädalal proovinud päris huvitavaid erinevaid arendusi ja need on osutunud üsna positiivseks.
Ühe ringi tempo
Pierre Gasly katse parim ring oli tempost 2,457 sekundit. Kuid see on mitmel põhjusel selgelt alla auto potentsiaali.
See pandi paika päevajooksu ajal viimasel päeval, mil rada polnud kaugeltki kiireim ning Gasly kasutas ka C3 Pirellit. Pirelli sõnul on C3-d 0,4–0,5 sekundit aeglasemad kui C4-rehvid, mis üldiselt arvati andma C5-ga sarnast tempot, arvestades Bahreini ringraja tagatelje nõudeid, mis tähendab, et kõige pehmemat kummi oli raske elus hoida. terve ringi. C3 segu on pehme segu, mida kasutatakse võistlusnädalavahetusel.
Lisaks haarduvuse ja rajatingimuste ebasoodsatele asjaoludele on Alpine sel sõidul sõitnud ka suhteliselt suure kütusekoormusega. Samuti oli ta katse ajal mootori seadistuste kasutamisel ettevaatlik, kuid tal on selge ettekujutus, et tema tegelik tempo on oluliselt parem.
Szafnauer ütles, et meeskond otsustas madala kütusekuluga sõitmise vastu, kuna “me ei tahtnud seda alternatiivkulu kasutada”, kuna ohverdasid selleks vajalikud õppimisvõimalused.
Pikaajaline tempo
Kuigi Alpine’i pikaajaline tempo oli mõnevõrra mõistatuslik, kuna see ei jooksnud täisvõistluste simulatsioone, oli kaks pikka jooksu, mis viitasid sellele, et tema tempo võis Mercedesega konkureerida paremuselt neljanda koha nimel. Race’i pikaajalise tempo analüüs näitas, et Red Bulli võrdlusaluseks on hinnanguline puudujääk umbes 0,6 sekundit.
Mõlemad sõitjad olid pikaajalise tempo suhtes positiivsed, nagu ka Szafnauer, kes tõi selle oma optimismi põhjuseks.
“Kuna me pole veel kütust välja võtnud, et näha, mida suudame ühe ringi jooksul teha, tuleneb minu optimism sellest, et meie pikaajaline tempo näeb päris hea välja,” ütles Szafnauer. “Ja see, et oleme saanud juhtidelt korralikku tagasisidet, et nad on autoga rahul, on see etteaimatav, seal ei ole tõrkeid ega äpardust.”
Autojuhi optimism
Kuigi Alpine tundus olevat kõige jäigem ja kõige paremini reageeriv auto konarustele rajal, oli see osaliselt tingitud sellest, mida Harman nimetas soovist “ümbrist harjutada”. See kõik seisneb mõistmises, kui agressiivselt saab autot sõidukõrguste ja vedrustuse seadistuste osas juhtida, et maksimeerida maapinna mõju. Pole muret, et sellel on pringliprobleem.
Mõlemad sõitjad tundusid rajal enesekindlad, potentsiaalselt Gasly veidi rohkem kui Ocon, ning mõlemad olid auto tasakaalu ja jõudluse suhtes positiivsed.
Eelmisel aastal oli Gaslyl AlphaTauriga hädas eelkõige stabiilsuse osas, mida ta vajab kurvi ründamiseks, kuid Alpine suhtes on ta optimistlik.
“Kindlasti tunnen, et seal on head potentsiaali ja mulle meeldib, et suudan tasakaalu tasakesi viimistleda selleni, mis mulle meeldib. Meil on hea idee ja ka poistel on hea ettekujutus sellest, mis mulle praegusest algtasemest rohkem meeldib.
“Olen positiivselt üllatunud. Meil on hea baas, millest lähtuda, eriti sõidu ja sellega, mis mulle auto juures meeldib. Võin öelda, et me pole liiga kaugel [from] paketi maksimeerimine. Kolme päeva jooksul on peaaegu võimatu leida magusat kohta, proovite suuri seadistuste erinevusi, et mõista, kuidas pakett töötab ja seda me tegime, kuid aeglaselt kitsenete seadistuseni, mis töötab auto jaoks. . Me liigume õiges suunas.”
Bahreini Grand Prix uuendus
Alpine’il on Bahreini Grand Prix nädalavahetusel kavas tutvustada ka uusi osi.
See on osa sellest, mida iseloomustatakse kui agressiivset uuendamisstrateegiat, mis põhineb 2022. aasta jooksul tehtud järjepidevatel edusammudel.
“Esimest võistlust oodates saame esimeseks võistluseks autot veidi uuendada ja päris kena uuenduse,” ütles Harman. “[This is] jätkame sel nädalal õpituga, et mitte ainult parandada autot esimeseks võistluseks, vaid ka arendada. Teame, et tahame olla agressiivsed nagu eelmisel aastal, kui mitte rohkemgi.”
Alpine ei ole täpselt avaldanud, milliseid osi muudetakse, kuigi eeldatavasti on mõningaid nähtavaid erinevusi.
Negatiivne külg
Vaatamata asjaolule, et Alpine näib olevat hästi vormis, on meeskonna jaoks üks mure. Selline on Aston Martini tempo, mis on keskväljal üks tema loomulikke rivaale ülespoole liikuvate rõivaste seas.
Alpine oli eelmisel aastal mõnusalt tugevam kui Aston Martin ning on küpsem ja väljakujunenud meeskond ning seetõttu peaks tal olema suurem jõudluspotentsiaal. Kuid kuigi Aston Martin näib olevat tõeline oht häirida, ei tundunud Alpine’i tempo kuigi veenev.
Kuid kuigi Aston Martinist mahajäämine oleks meeskonna jaoks pettumus, oleks see talutav eeldusel, et Alpine’i üldine puudujääk esiotsa ees väheneb. See on selle hooaja peamine prioriteet.
Alpine on siin varemgi olnud, seades 2019. aastaks eesmärgiks pärast konstruktorite meistrivõistluste neljandat kohta Renault’na saavutanud vahe kolme suure ees, kuid taandudes. Testimisel pole midagi, mis viitaks sellele, et sama kordub, kuigi alles pärast Bahreini kvalifikatsiooni saame tõese lugemise selle kohta, kas selle sooritus, mis peaks asetama selle ülejäänud keskväljagrupist tugevale positsioonile, on sama austusväärne, kui testimise üksikasjad näitavad.