مشرف
Valgevene määras reedel pikad vanglakaristused riigi suurima sõltumatu uudistesaidi kõrgematele töötajatele, mis oli sunnitud pärast ajaloolisi meeleavaldusi jõumees Aleksandr Lukašenka vastu sulgema.
Kohtuotsused on viimased mahasurumises, mis oli suunatud ajakirjanikele, opositsioonitegelastele ja aktivistidele, kes vaidlustasid Lukašenka väite, et ta võitis 2020. aastal kuuenda presidendi ametiaja.
Minski kohus mõistis portaali Tut.by peatoimetaja Marina Zolotova (45) ja peadirektori Ljudmila Tšekina (54) 12 aastaks trellide taha.
Naisi esitati terve rida süüdistusi, sealhulgas maksudest kõrvalehoidmises – mida kriitikute sõnul kasutatakse regulaarselt ettekäändena eriarvamuste vaigistamiseks – ja “vaenu õhutamises”.
Opositsiooniliider Svetlana Tihhanovskaja, kes Lukašenka kriitikute sõnul võitis presidendivalimised, mõistis pikad vanglakaristused hukka.
“Marina Zolotova ja Ljudmila Tšekina kohtuotsus on režiimi järjekordne katse tappa Valgevenes aus ajakirjandus,” ütles ta.
Meediajärelevalve Organisatsioon Piirideta Reporterid (RSF) kutsus naisi vabastama.
“RSF on nördinud selle ülekohtuse lause pärast, mis on Lukašenka kättemaks neile, kes elanikkonda teavitavad,” teatas Pariisis asuv kampaaniarühm.
Valgevene ajakirjanike ühendus mõistis kohtuotsuse hukka kui “julma kättemaksu tõe eest”.
Menetlus on seotud massiliste meeleavaldustega, mis puhkesid Lukašenka vastu pärast 2020. aasta augustis toimunud hääletust, ja jõhkra mahasurumisega, mille ta algatas tema peaaegu 30-aastase valitsusaja kriitikute vastu.
Selle kuu alguses määras Valgevene Nobeli preemia laureaadile ja õiguste aktivistile Ales Bialiatskile 10-aastase vanglakaristuse, tekitades sellega rahvusvahelist pahameelt.
Lukašenka-vastaste meeleavalduste ajal peeti kinni tuhandeid inimesi, sajad väitsid, et nad on vangistuses väärkohtlenud ja peaaegu kõik opositsioonitegelased on sellest ajast saadik pagendatud või vangi pandud.
Repressioonid laienesid ka ajakirjanikele. Opositsioonihäälte vastu tungides korraldati Tut.by kontoritesse haarang ning meediarühmitus kuulutati 2022. aastal “äärmusorganisatsiooniks” ja suleti.
Zolotova ja Chekina peeti mõlemad kinni 2021. aasta mais koos tosina kolleegiga. Nende kodudesse tungiti samuti.
“Ausus ja vastupidavus”
RSF lükkas varem naistele esitatud süüdistused tagasi kui “absurdsed” ja viitas asjaolule, et kohtumenetlus toimus suletud uste taga.
Osa Tut.by töötajaid põgenes riigist kättemaksu kartuses – sealhulgas Ukrainasse – ja alustas uuesti tegevust nime all Zerkalo (vene keeles “peegel”).
Meedia töötajad välismaal ei ole oma isikut avaldanud, kartes tuua veel Valgevenes viibivad pereliikmed korrakaitsjate tähelepanu alla.
“Mila, Marina, oleme teie üle uhked. Teie ausus ja vastupidavus on meile kõigile eeskujuks,” ütlesid Zerkalo töötajad enne kohtuotsust.
“Me jätkame teie tööd – räägime Valgevene inimestele tõelistest uudistest, ükskõik mida.”
Valgevene mõistis reedel vangi ka kaks teist valitsuse kriitikut.
Poliitikanalüütik ja veebisaidi toimetaja Valeria Kostjugova mõisteti 10 aastaks vangi.
Ta mõisteti samal ajal karistuseks Tatjana Kuzinaga, kes asutas avaliku halduse kooli ja talle määrati ka 10-aastane vanglakaristus.
Mõlemaid süüdistati vaenu õhutamises, riigi julgeoleku kahjustamises ja valitsuse kukutamise toetamises.
Opositsiooniliider Maria Kolesnikova mõisteti 2021. aastal 11 aastaks vangi.
Ta kuulus naiste kolmikusse – koos Veronika Tsepkalo ja Tihhanovskajaga –, kes juhtisid tohutuid miitinguid.
Nii Tsepkalo kui ka Tihhanovskaja, kellele on tagaselja mõistetud 15 aastat vangistust, elavad eksiilis.