مشرف
VLadimir Putin ja Xi Jinping on kohtunud umbes 40 korda pärast seda, kui Hiina liider 2012. aastal presidendiks asus. Paljuski on paari vaheline sõprus määranud viimase kümnendi jooksul Moskva ja Pekingi diplomaatilisi suhteid.
Xi tegi oma esimese välisvisiidi Moskvasse presidendina 2013. aastal ja viimane visiit toimub järgmisel nädalal pärast seda, kui talle anti üle pretsedenditult kolmas ametiaeg presidendina. Selle aja jooksul on Xi ja Putini vahelised tervitused arenenud “kallist presidendist” “kallile sõbrale” ja hiljem “mu vanale sõbrale”. Eelmisel aastal, vaid mõni nädal enne Moskva vägede sissetungi Ukrainasse, kohtusid juhid ja teatasid oma kahe riigi vahel “piiranguteta” partnerlusest.
Ajalooliselt on Hiina ja Venemaa suhted olnud tulvil usaldamatust ja vastasseise, eriti nende külma sõja lahkheli haripunktis 1960. aastate lõpus, kuid Putin ja Xi on muutnud dünaamikat. Oma viimasel visiidil Moskvasse 2019. aastal rääkis Xi oma “sügavast isiklikust sõprusest” oma Venemaa kolleegiga. «Viimase kuue aasta jooksul oleme kohtunud ligi 30 korda. Venemaa on riik, mida olen enim külastanud, ning president Putin on mu parim sõber ja kolleeg,” sõnas Xi. Mõlemad juhid jagavad eesmärki muuta maailmakorda ja nad jätkavad selle poole püüdlemist.
2022. aasta veebruari invasioon Ukrainasse on aga nende suhte olemuse järsult muutnud ning on selge, et Xi ja Peking hoiavad ülekaalu. Kaubandus kahe riigi vahel on aastaid pidevalt kasvanud, kuid 2022. aastal jõudis see Hiina andmetel rekordilise 1,28 triljoni jüaanini (153 miljardi naelani). See tähendas 2021. aastaga võrreldes ligikaudu 30-protsendilist kasvu, mille põhjuseks on osaliselt Hiina ettevõtete soodushinnaga nafta ja söe kasutamine, isegi kui teised valitsused hakkasid Venemaa kütusest kõrvale hoidma osana lääneriikide ulatuslikust sanktsioonirežiimist, mille eesmärk oli Moskvat karistada. selle sõja pärast.
Putin on püüdnud kujutada Lääne toetust Ukrainale eksistentsiaalse ohuna Venemaale, süüdistades NATO liikmeid otseses sekkumises konflikti, pakkudes Ukrainale relvi ja muud toetust. See on üldiselt sobinud Xi-le seda ettepanekut toetama, vähemalt selles osas, mida Peking peab lääne ebaproportsionaalseks mõjuks maailmale. Ka Peking pole invasiooni hukka mõistnud. Ajal, mil nii Hiinal kui Venemaal on härmatisemad suhted USAga, sealhulgas kaubandus (Pekingi puhul) ja julgeolek, on mõistlik, et Hiina ei kasuta oma suhetest Venemaaga maksimumi.
Kuid kuigi Putin on oma invasiooni tõttu nurka surutud – ta peab lööma läänele, jättes oma riigi maailmaareenil üha isoleeritumaks –, on selge, et Hiinal on muid võimalusi ja ta tahab neid kasutada. Oktoobris ütles Putin, et suhted Hiinaga on “enneolematul tasemel” ja Xi on tema “lähedane sõber”, kusjuures president näis aimavat, et Peking võib Ukraina olukorrast ebamugavamalt tunda. Tõepoolest, Xi, kes on teinud end Hiina kõige domineerivamaks juhiks pärast Mao Zedongi, on selgelt globaalsemate ambitsioonidega. Sel kuul on Peking vahendanud pikaajaliste Lähis-Ida rivaalide Iraani ja Saudi Araabia vahelist vaenu. Eelmisel kuul avaldas ta Ukraina jaoks rahuplaani. Ettepanek on ebamäärane, kuid rõhutab, et Hiina soovib võtta endale ülemaailmse vahendaja rolli.
Mis puudutab Putini ja Xi viimast kohtumist Moskvas, siis Venemaa ametnik ütles, et paar arutab nii Ukraina konflikti kui ka “sõjalis-tehnilist koostööd”. Kreml teatas, et “olulistele” kahepoolsetele dokumentidele kirjutatakse alla, täpsustamata. Hiina välisministeeriumi pressiesindaja Wang Wenbin ütles, et Xi visiit tugevdab majanduspartnerlusi ja edendab “rahu”. Hiina on öelnud, et säilitab Ukraina sõjas “objektiivse ja õiglase seisukoha” ning “etendab konstruktiivset rolli rahukõneluste edendamisel”.
Putini eesmärk on selge: ta vajab Xi täiel rinnal. Asjaolu, et paar sööb esmaspäeval mitteametliku lõuna enne teisipäeval toimuvaid ametlikumaid kõnelusi, näitab, et Venemaa president soovib selgeks teha, kui lähedased riigid on. Xi jaoks näib ta olevat õnnelik, et saab Venemaaga suhelda seni, kuni see sobib tema rahvuse huvidega. Suurem kaubandus on alati kasulik, samas kui sõjalisel koostööl oleks oma eelised. Moskva võiks suurendada Hiina mereväe võimekust, võimaldades oma laevastikule juurdepääsu Venemaa sadamatele Kaug-Idas ja jagades tehnoloogiat. Samuti on teateid, et Xi räägib oma reisi järel ukrainlase Volodymyr Zelenskyga – nende esimese kontaktiga pärast Venemaa sissetungi.
USA on väljendanud “sügavat muret”, et Hiina võib relvarahu edendamise kaudu püüda end positsioneerida rahuvalvajana. Kuid praegune lõpetamine ei tooks õiglast ja püsivat rahu, ütles Valge Maja riikliku julgeoleku pressiesindaja John Kirby reedel. USA on ka vihjanud, et Hiina kaalub Venemaale relvade saatmist – Hiina on püüdnud seda süüdistust tagasi lükata.
Selle taustal ärge oodake, et Putini ja Xi vahekord niipea lõppeb – kuid on selge, kelle käes on võim.